Около четверти (дорама, 2023)

В кафе-баре «Нонки» время будто немного запаздывает: здесь всё ещё можно смеяться так же громко, как в студенческие годы, делать вид, что взрослые решения подождут, и прятать тревогу за шутками, выпивкой и привычной компанией. Когда-то пятеро героев работали здесь вместе, а теперь снова собираются за одним столом — уже на пороге двадцатипятилетия, в возрасте, когда юность ещё не отпустила, но жизнь всё настойчивее требует честных ответов. Коскэ Нитта, общительный и легкомысленный на вид сотрудник рекламного отдела в венчурной компании, привык казаться человеком без обязательств и лишних переживаний. Санаэ Хирата, напротив, всегда держалась сдержанно и осторожно, а после разрыва с парнем, с которым встречалась восемь лет, словно заново учится слышать собственные желания. Рядом с ними — Асами, Наоки и Кадзума, каждый со своей маской, своей усталостью и своей попыткой убедить окружающих, что всё под контролем.

Завязка рождается из разговора, который кажется случайным, но обнажает то, о чём Санаэ долго молчала даже перед самой собой. Бывший возлюбленный расстался с ней, назвав их отношения скучными, и это слово застряло в ней болезненной занозой. Она начинает сомневаться не только в прошлом романе, но и в собственной способности любить, желать, быть желанной. Неловкая откровенность перед Коскэ, которого она всегда считала слишком развязным и поверхностным, неожиданно меняет расстояние между ними. Его легкомысленное предложение звучит почти как провокация, но за ним скрывается не только флирт: оба оказываются куда уязвимее, чем привыкли показывать.

Пока Санаэ и Коскэ осторожно приближаются друг к другу, их друзья проходят через свои собственные «четвертные» кризисы. Асами строит отношения с добрым и внимательным Тадаси, но за внешней романтикой проступает опасная трещина: мужчина не свободен, а сама Асами всё глубже запутывается между жаждой любви, страхом одиночества и стремлением найти подтверждение собственной ценности. Наоки, работающий в саппер-клубе и вынужденный расплачиваться с долгами за учёбу, цепляется за иллюзию независимости, но знакомство с Сюном — богатым, одиноким и тоже несвободным по-своему — заставляет его столкнуться с чувствами, которым трудно дать простое название.

Кадзума, самый младший в компании, учится на парикмахера и живёт с девушкой-стилистом, но стыдится своего реального положения и приукрашивает успехи, пытаясь выглядеть увереннее, чем есть. Встреча с загадочной Акари, ставшей его моделью для стрижки, постепенно вытаскивает наружу его неуверенность, зависть и желание быть признанным не в чужих словах, а в собственном труде. В «Около четверти» романтика не похожа на лёгкую сказку: здесь любовь неловкая, телесная, смешная, иногда неправильная и болезненная. Герои ошибаются, ревнуют, убегают, говорят лишнее и молчат о главном, но именно через эти сбои начинают понимать, кем хотят стать — и кого готовы впустить в свою жизнь по-настоящему.